病理性瘢痕是整形外科和烧伤外科的常见疾病，也是难治性疾病。瘢痕是在伤口愈合过程中胶原的合成代谢与降解代谢之间较量的结果，伤口的愈合依赖于瘢痕组织胶原的产生和沉积。如果胶原的合成代谢与降解代谢之间失去平衡，胶原的合成明显超过降解，胶原纤维大量增生，局部的结缔组织堆积，就会出现隆起于皮肤、形状各异、质地硬韧的红褐色肿物——病理性瘢痕。
病理性瘢痕的发生与皮肤张力、部位、年龄、皮肤色素、感染、异物和遗传机制等有着密切关系，较易发生在创口或切口张力较高的部位，其发病与切口张力大小和张力方向有关，除眼睑、阴茎和阴囊较少发生外，身体其余部位差异不明显。
这类瘢痕还易发生在处于生长发育期的青少年和肤色深的人种，如黑人就较易出现比较重的增生性瘢痕。感染和异物刺激因素导致的炎症反应、过敏、缺氧、内分泌紊乱及生物化学因素对损伤部位的持续作用是导致增生性瘢痕的诱因。我们常常听身边人说，为什么同样的伤，人家就是个小伤疤，时间久了都看不到了，而我却是这么大的疤痕，丑死了。如果排除伤情的因素，这就是瘢痕在每个个体上表现不同，其形成与遗传及家族史有着密切关系。
手术的目的在于缩小瘢痕范围。外科手术切口方向走行与体表张力线方向一致有助于减轻瘢痕增生。对于较重的增生性瘢痕，尤其当伴有功能障碍或形态改变时，手术治疗是首选方法。通常认为瘢痕的成熟期可达１年，因此对没有严重功能障碍的增生性瘢痕不应该过早行手术治疗。
而对于瘢痕疙瘩，由于其单纯手术切除的复发率可达４５％？１００％，因此多推荐手术切除与其他疗法联合的方法，包括术后局部激素治疗、同位素治疗等。
目前常用的瘢痕手术治疗方法主要有瘢痕切除后皮瓣修复、自体断层或全层皮片移植等。手术切除的缺点在于术后会形成线状切口瘢痕，浅表性瘢痕一般不选择手术治疗。
对于瘢痕疙瘩，本文所介绍的瘢痕主要指病理性瘢痕。
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