皮肤扩张术是目前治疗疤痕比较常规的方法之一，它是指扩张皮肤软组织的一种新技术，近几年已被广泛地运用于美容整形外科。以往对于皮肤疤痕、组织缺损的整形修复，主要靠自体组织的移植，因此有人称整形是“拆东墙补西墙。”有时对较小的皮肤疤痕可以采用一次切除或分次缝缩的方法，手术效果虽比较理想;但稍大一些，尤其是面部、头部等稍大一些的疤痕就只能采用植皮的方法。植皮术虽然有改善疤痕外貌的作用，但由于植皮后皮肤色泽、皮缘疤痕等一系列问题，即使植皮的皮片成活得很好，也不会给面部美容带来多少改观。皮瓣、皮管转移用以修复疤痕皮肤效果很好，无论从颜色、皮肤弹性、还是美容外观角度都是比较理想的，但由于皮瓣来源有限，加上需要分期做2—3次手术，患者痛苦较大，所需时间也长。
组织扩张器的整形原理是可提供“额外”的皮肤软组织。这种扩张器是由硅橡胶薄膜制成的一种囊状物，分为两种类型。常用的一种是可控式扩张器，由扩张囊、注射壶和导管三部分组成。使用时通过手术将扩张器植入皮下或肌肉下层，经皮肤定期向注射壶内注入无菌等渗生理盐水，后者顺导管流入扩张囊从而使组织扩张。另一种属于自行膨胀式扩张器，这种扩张器是在密封的硅橡胶内装有高渗饱和的氯化钠液，利用爱内外的渗透压差，使组织液经过囊壁这个人工半透膜渗入扩张囊内，并使胶囊体积逐渐膨胀以达到扩张组织的目的。 组织扩张器经手术埋植于缺损区或疤痕区的皮下或肌肉下方，经一定时间扩张后，就会使扩张囊表面的皮肤软组织逐渐伸展扩张，提供大约50%以上的“额外”的皮肤组织，或者使组织产生一定的腔隙以适应骨植入或膺复体植入的需要。组织扩张术主要适用于面部、颈部、头部、乳房、躯干及四肢等需要用正常皮肤进行美容整形修复的部位，优点是这种组织扩张器提供的“额外”皮肤组织从色泽、质地、厚度、毛发分布及美观程度都与缺损区周围的皮肤近似或一致，而且还具有血运好、有感觉的特点，不象植皮术那样会产生新的供皮区的疤痕，手术也简单易行，技术水平要求不高。
组织扩张术通常分两期进行。一期手术是在缺损区外围选好适当的供区，将组织扩张器通过小的切口植入皮下或肌层下方，然后分层缝合组织，待小创口完全愈合之后，定期从皮肤穿刺并经由注射壶注入无菌生理盐水。每周1次，每次注射量应为扩张囊容量的10—20%。比方说，400毫升的扩张囊，每次注入盐水量应为40—80毫升。所需扩张的时间一般为3—8周。扩张的皮肤面积应达到缺损区的两倍，用以修复缺损与闭合供区创面。待皮肤扩张达到预期的要求后，就可以进行第二期手术了，即经原切口取出组织扩张器、切除缺损区的疤痕或病变的组织，把已扩张到一定程度的皮肤进行推进或旋转至缺损区，经整形缝合手术后而完成全过程
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